La gara su terra finlandese di Valterri Bottas si prepara per una seconda edizione nel giugno 2024

"Portare un evento come FNLD GRVL nella mia città natale è un sogno diventato realtà", afferma la stella della F1

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Dopo il successo dell'evento inaugurale nel giugno 2023, la gara FNLD GRVL di Valtteri Bottas tornerà nella sua città natale di Lahti, in Finlandia, il 15 giugno 2024.

Il debutto di quest'anno ha attirato quasi mille partecipanti da 27 paesi e ha visto Toms Skujiņš di Lidl-Trek sfruttare la sua forma fisica su strada per portare a casa il massimo dei voti e una grossa fetta del montepremi professionale di 20.000 €. Nella gara femminile, la compagna di Bottas e co-fondatrice della gara, Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM), ha fatto lo stesso.

FNLD GRVL è una partnership tra Amy Charity di SBT GRVL, il pilota di F1 Bottas e il professionista australiano WorldTour Cromwell. SBT GRVL, giunto al suo quinto anno, è tra i migliori eventi gravel negli Stati Uniti; con FNLD GRVL, Charity e soci vogliono creare anche "il principale evento gravel in Europa".

"Non vediamo l'ora di tornare a Lahti per l'edizione 2024 della FNLD Gravel e siamo entusiasti di sfruttare il successo del 2023", afferma Charity.

"Una volta che SBT GRVL si concluderà in Colorado il 20 agosto, torneremo in modalità di pianificazione completa per sviluppare la nostra esperienza di pilota a Lahti sia dentro che fuori dalla moto con alcuni interessanti cambiamenti in cantiere per rendere il prossimo anno ancora più emozionante per i nostri sponsor e piloti.

Bottas è cresciuto a soli 15 chilometri a ovest di Lahti, a Nastola, e possiede ancora una Lake House a Lahti, che gli dà accesso alle attività all'aperto. Quando Cromwell lo ha introdotto nel mondo delle corse ciclistiche nel 2020, non passò molto tempo prima che iniziasse a gareggiare per il podio anche sulle sue due ruote. Dopo aver partecipato alla sua prima gara SBT GRVL a Steamboat, in Colorado, nel 2021, Bottas è rimasto così colpito dall'organizzazione, dalle corse e dall'aspetto comunitario che ha voluto portarlo in Finlandia.

Nel 2022, Cycling Weekly ha avuto la possibilità di esplorare alcune delle migliori offerte di ghiaia della Finlandia con Bottas come guida, e la "terra dei mille laghi" non ha deluso.

La FNLD GRVL si tiene a Lahti e dintorni, ai margini della regione dei laghi finlandesi, a solo un'ora di macchina a nord di Helsinki. La regione è delimitata da oltre 55.000 laghi che punteggiano un altopiano ricoperto di foreste e ospita anche il punto più alto della Finlandia meridionale, Tiirismaa, che raggiunge un'altitudine di soli 223 metri (732 piedi), il che significa che la respirazione è facile e gli sforzi pesanti possono essere eliminati. sostenuto.

Mentre gli eventi gravel del Midwest degli Stati Uniti e del Colorado sono caratterizzati da vaste ed estese pianure su ghiaia grossolana, al FNLD GRVL abbiamo apprezzato le montagne russe, il terreno coperto di foreste e le superfici varie dei vari percorsi offerti.

“È stata una bella sorpresa ritrovarmi sul gradino più alto del podio femminile quest'anno ed è stato sicuramente un bel modo di vivere l'intero percorso dopo averlo provato lo scorso autunno”, commenta Cromwell.

"Avendo pedalato a lungo nella zona nel corso degli anni, sapevo che Lahti aveva tutto ciò di cui aveva bisogno per ospitare una gara su ghiaia di livello mondiale e ora nessuno ha più dubbi."

Per il 2024, la gara offrirà nuovamente il suo montepremi di 20.000 euro, suddiviso equamente tra i professionisti maschili e femminili nella corsa di punta del Sole di mezzanotte, di 177 chilometri. Oltre alla sfida di 177 chilometri, FNLD GRVL offre anche un percorso breve di 40 km, aperto sia a bici elettriche che a propulsione umana, e un "percorso dei laghi" di media lunghezza di 77 chilometri che promette di dare ai ciclisti un piccolo assaggio di tutto. la regione ha da offrire.

Proprio come l'evento gemello Coloradan, FNLD GRVL sarà una gara di un giorno racchiusa in un evento di quattro giorni, completo di afterparty, visite alla sauna, intrattenimento e altre attività.

La registrazione per FNLD GRVL aprirà il 9 gennaio 2024 su BikeReg. Le tariffe vanno da $ 100 per il corso breve a $ 1000 per un pacchetto VIP completo.